Операция по форсированию Днепра стоила жизни сотням тысяч героев, проявивших массовую отвагу ради своей Родины. За всю историю Великой Отечественной не было прецедента, когда героизм и мужество советских воинов были бы отмечены таким количеством высших наград СССР. 2438 солдат, офицеров и генералов были удостоены высокого звания Героев Советского Союза.
Близится 65 – я годовщина Великой Победы над немецко-фашистскими захватчиками. И хотя юбилей освобождения Киева отпраздновали еще полтора года назад, сейчас нельзя не вспомнить о том великом сражении, в результате которого была освобождена столица Украины и которое советские историки по праву считали одним из переломных моментов в Великой Отечественной войне. Сражение это в анналы истории вошло как битва за Днепр. После нее фашистская Германия уже не имела существенных успехов в войне.
После Сталинградской битвы (17 июля 1942 — 2 февраля 1943 года) и сражения на Курской дуге (5 июля — 23 августа 1943 года) фашистская Германия потеряла надежду на решительную победу над СССР. Потери немцев были огромны, армия стала менее боеспособна. К середине августа 1943 года Гитлер осознал, что остановить наступление Красной Армии не удастся и решил выиграть время за счет строительства многочисленных оборонительных укреплений на правом берегу Днепра, потребовав от своих солдат защищать эти позиции любой ценой. 11 августа 1943 года из немецкой ставки поступил приказ о строительстве комплекса оборонительных сооружений у Днепра под названием «Восточный вал». Гитлеровцы рассчитывали, что высокий и скалистый правый берег послужит им природным щитом. Укрепления были возведены вдоль всего Днепра, но наиболее мощные соорудили у Кременчуга, Никополя и Запорожья, где ширина Днепра была уже всего и, по мнению немецкого командования, где была наиболее вероятной переправа Красной Армии. «Скорее Днепр потечет обратно, — заявил Гитлер осенью 1943 – го, — нежели русские преодолеют его — эту мощную водную преграду». Битва за Днепр являлась не одним коротким сражением, а рядом взаимосвязанных стратегических операций, проведенных с 24 августа по 23 декабря 1943 года. С обеих сторон в битве приняло участие около 4 миллионов человек, а фронтовая линия растянулась на 1400 километров. В результате четырехмесячных боев советские войска освободили левый берег Днепра, форсировали реку, создали на ее правом берегу множество плацдармов, освободили Киев и оттеснили врага. Битва за Днепр стала одним из крупнейших и кровопролитнейших сражений в истории человечества. По своим масштабам и потерям она уступает только Сталинградской. По разным оценкам, потери с обеих сторон составили от 1,7 до 2,7 миллиона человек убитыми и ранеными. Всего в сражении участвовали со стороны СССР 2,65 миллиона солдат, 51 тысяча орудий, 2,4 тысячи танков и 2,85 тысячи самолетов, со стороны вермахта 1,25 миллиона солдат, 12,6 тысячи орудий, 2,1 тысяч танков и 2,0 тысячи самолетов. Немцы ожесточенно сопротивлялись, цепляясь за каждую пядь земли, но через три недели после начала наступления стало ясно, что вермахт больше не сможет сдерживать наступление Красной Армии. 15 сентября 1943 года Гитлер отдал приказ своим войскам отступать за оборонительные укрепления на правом берегу Днепра. Немецкое командование полагало, что Красной Армии понадобится не менее месяца, чтобы подтянуть специальную переправочную технику и привести войска в готовность к наступлению. Ведь после Волги и Дуная Днепр — третья по величине река в Европе. Его ширина местами достигает 3 километров, а правый берег — высокий и крутой — превращен немцами в крепость. Фашистским генералам и в голову не могло придти, что советские войска, подойдя к реке, тут же ринутся в нее, чтобы форсировать на ходу. Форсирование Днепра — ярчайший пример героизма советских солдат, которые переправлялись через реку на всем, что еле держалось на воде, под жесточайшим огнем немцев, при этом несли колоссальные потери. К началу октября в частях, форсировавших Днепр, осталось не более 25 – 30 процентов численного состава и вооружений. На завершающем этапе форсирования советские войска уже контролировали район переправы шириной 300 км, а глубина захваченных на правом берегу плацдармов доходила до 80 километров. Нацистам не помогли мощные укрепления: пришлось бежать. Отмечу еще раз, операция по форсированию Днепра стоила жизни сотням тысяч советских солдат, которые проявляли массовый героизм, идя на верную смерть ради своей Родины. За всю историю Великой Отечественной войны больше не было подобного прецедента, когда героизм и мужество советских воинов был отмечен таким количеством высших наград Родины. 2438 солдат, офицеров и генералов были удостоены высокого звания Героя Советского Союза за форсирование Днепра. И мы обязаны сегодня об этом помнить, и не забывать! После успешного форсирования Днепра перед советскими войсками стояла задача освободить столицу Украины — Киев. Для этого командование 1 – го Украинского фронта решило нанести два удара. Главный удар предполагался с Букринского плацдарма, который был на 80 километров южнее Киева, а вспомогательный — в районе Лютежа, севернее Киева. Группировка, сосредоточенная на Букринском плацдарме, в октябре дважды делала попытки наступления, но они оказались неудачными. Учитывая сложившиеся обстоятельства, был издан приказ Ставки Верховного Главнокомандующего от 24 октября 1943 года, обязывавший командующего 1 – м Украинским фронтом генерала армии Н. Ф. Ватутина перенести главные усилия по разгрому киевской группировки врага с Букринского на Лютежский плацдарм. Для этого было решено перебросить на Лютежский плацдарм 3 – ю гвардейскую танковую армию генерала П. С. Рыбалко, а также усилить группировку на Лютежском плацдарме несколькими дивизиями с Букринского плацдарма и из резерва Ставки. Одновременно Ставка указывала на необходимость вести наступательные действия на Букринском плацдарме с тем, чтобы притянуть туда возможно больше сил противника, при благоприятных условиях прорвать его фронт и двигаться вперед. Чтобы дезориентировать врага, было решено произвести скрытную переброску войск, а на старом месте дислокации танковой армии П. С. Рыбалко имитировать активность, применив макеты танков. В короткий срок 3 – я танковая армия и основная часть артиллерии резерва Верховного Главнокомандующего, находившиеся на Букринском плацдарме, скрытно переправились на левый берег Днепра и совершили марш в 130—200 км вдоль линии фронта. Затем, переправившись через Десну и вновь через Днепр, они сосредоточились на Лютежском плацдарме. Все войска передвигались ночью или при утренних и вечерних туманах. Немецко-фашистское командование не смогло своевременно обнаружить их сосредоточение на Лютежском плацдарме. К началу ноября 1943 года у 1 – го Украинского фронта имелось около 7 тысяч орудий и минометов, 675 танков и самоходных артиллерийских установок и 700 самолетов. Силы 1 – го Украинского фронта и киевской группировки врага были приблизительно равными. Для огневого обеспечения наступления на направлении главного удара было сконцентрировано на узком участке в 6 км свыше 2 тысяч орудий и минометов и 500 установок реактивной артиллерии «Катюша». Это позволило создать высокие артиллерийские плотности: более 300 орудий и минометов на 1 км участка прорыва. Поддержку сухопутных войск осуществляли крупные силы авиации 2 – й воздушной армии генерала С. А. Красовского. Утром 3 ноября 1943 года после мощной артиллерийской подготовки 60 – я армия генерала И. Д. Черняховского, 38 – я армия генерала К. С. Москаленко и часть сил 5 – го гвардейского танкового корпуса приступили к проведению Киевской наступательной операции, нанося удар в обход Киева с запада. Завязались ожесточенные бои. Противник непрерывно контратаковал. 2 – я воздушная армия наносила удары по врагу на земле и в воздухе. Только в первый день операции было произведено 1150 вылетов самолетов. Напряженная борьба шла и на Букринском плацдарме, где 40 – я армия генерал-лейтенанта Ф. Ф. Жмаченко и 27 – я армия генерал-лейтенанта С. Г. Трофименко перешли в наступление 1 ноября 1943 года, чтобы отвлечь на себя крупные силы врага. Ночью 5 ноября танки 3 – й танковой армии устремились в наступление. Они атаковали с включенными сиренами и зажженными прожекторами, при этом ведя шквальный огонь из пушек и пулеметов. Такая атака ошеломила фашистов, они впали в панику и начали бегство. Утром соединения танковой армии подошли к Киеву в районе Святошино, перерезав при этом шоссе Киев-Житомир и нарушив снабжение киевской группировки врага. К вечеру войска 38 – й армии были уже на окраинах Киева. Советские войска неожиданными ночными действиями и стремительным выходом танков на коммуникации западнее и юго-западнее Киева сломили оборону захватчиков и, сея в их рядах панику, устремились к центру города. Завязались уличные бои. В полночь советские части прорвались в центр города. Один из бойцов на угловом здании мелом написал: «24.00. Первым вошел батальон Якушева. Да здравствует свободная Украина!» В полночь советские части прорвались в центр города. В 0 часов 30 минут 6 ноября над столицей Украины взвилось красное знамя. Тогда же в центр города прорвались боевые машины 5 – го гвардейского танкового корпуса генерала А. Г. Кравченко. Около 4 часов утра 6 ноября 1943 года сопротивление врага в Киеве было полностью сломлено. В результате ожесточенных боев войска 1 – го Украинского фронта разгромили 9 пехотных, 2 танковые и 1 моторизованную дивизии врага. В приказе Верховного Главнокомандующего Иосифа Сталина отмечалось: «Войска 1 – го Украинского фронта в результате стремительно проведенной операции со смелым обходным маневром сегодня, 6 ноября, на рассвете штурмом овладели столицей Советской Украины городом Киев — крупнейшим промышленным центром и важнейшим стратегическим узлом обороны немцев на правом берегу Днепра. С взятием Киева нашими войсками захвачен важнейший и наивыгоднейший плацдарм на правом берегу Днепра, имеющий важное значение для изгнания фашистских оккупантов из Правобережной Украины. В боях за освобождение города Киева отличились войска генерал-полковника Москаленко, генерал-лейтенанта Черняховского, танкисты генерал-лейтенанта Рыбалко, летчики генерал-лейтенанта авиации Красовского и артиллеристы генерал-майора артиллерии Королькова». Советский народ с чувством огромной радости встретил весть об освобождении Киева. Орудийным салютом из 324 орудий 24 залпами Москва возвестила всему миру об освобождении столицы Советской Украины. Такое количество орудий участвовало в салюте впервые. За мужество и отвагу, которые были проявлены в боях за Киев только с 12 октября по 7 ноября 1943 года, было награждено орденами и медалями 17500 человек. 65 частей и соединений удостоились почетного наименования Киевских. После освобождения Киева Красная Армия уверенно стала продвигаться на запад, не оставив Германии шансов повернуть ситуацию вспять. Победы советских войск на Правобережной Украине и освобождение Киева вызвали широкий международный резонанс. Пресса союзников СССР расценила эти события как новое крупное поражение фашистской Германии. Радио в Лондоне тогда заявляло: «Занятие этого города советскими войсками является победой, имеющей огромное не только военное, но и моральное значение… Когда гитлеровцы заняли Киев, они хвастливо заявляли, что это повлечет за собой полнейшее поражение советских войск на всем Юго-востоке. Теперь времена изменились. Германия слышит звон похоронного колокола». Даже по прошествии 65 – ти лет значение битвы за Днепр трудно переоценить. Врагу так и не удалось задержать наступление советских войск. На совещании в ставке 28 декабря 1943 года Гитлер так оценил исход битвы за Днепр: «Вести здесь активные операции уже невозможно. Я был бы доволен, если бы мы хотя бы остановили противника». «Восточный вал», на который генералитет нацистской Германии возлагал большие надежды, был сокрушен советским солдатом.
