После того, как «General Motors», купившая хаммеровскую марку в 1999 году, объявила на той неделе о снятии внедорожника «Хаммер» с производства, стало известно, что корпорация готова немного подождать, не теряя надежды найти покупателя, сообщает «Би-би-си». Контракты с оставшимися 153 дилерами «Хаммеров» продлены до 1 мая.
Похоронный звон по этой машине, излюбленной как кинозвездами, так и наркобаронами, прозвучал после того, как китайская компания, желавшая ее купить, отказалась от сделки. «Мы подозреваем, — пишет «New York Times», — что китайскую Коммунистическую партию (которая редко чего-то стыдится) беспокоит имидж Китая как страны, которая загрязняет атмосферу больше всех на планете». По мнению газеты, «Хаммер», прежде всего, погубил дорогой бензин. Даже когда цены пошли в прошлом году вниз, в США было продано всего 9 тыс. машин этой марки. Для сравнения: за два года до этого было продано 71 тыс. «Хаммеров». С удешевлением бензина «к американцам вернулись некоторые из их дурных старых привычек, — с осуждением замечает «New York Times». — И тем не менее, судьба «Хаммера» является ярким примером того, как сила цен на бензин способна изменить повадки американцев. Она также демонстрирует, что при наличии правильных положительных и отрицательных стимулов страны мира могут сделать свое будущее более зеленым». В таком же духе высказывается заведующая корпунктом журнала «Forbes» Джоэнн Маллер, напечатавшая заметку «Сильно запоздавшая смерть «Хаммера», в которой он характеризуется как «милитаристский бегемот». Своей популярностью «Хаммер» обязан Арнольду Шварценеггеру. Два десятилетия назад актер был в Орегоне на съемках фильма, как друг взгляд его упал на колонну из 50 армейских вездеходов «Humvee», следовавшую в соседнюю воинскую часть. Актер полюбил вездеход с первого взгляда, однако в покупке «Humvee» в его военной ипостаси ему отказали. Тем не менее, к тому времени Шварценеггер уже отвык от того, чтобы ему отказывали. Он отправился в Индиану сам и встретился с руководством компании. После долгих переговоров Шварценеггер получил свой собственный «Humvee» песочного цвета. Джип был переоборудован в Мичигане для езды по лос-анджелесским автострадам. Одного внедорожника Шварценеггеру было мало, и он уговорил компанию сконструировать модель для гражданского рынка. В октябре 1992 года актер слетал в Индиану и купил два первых «Хаммера», сошедших с конвейера. С первого дня бренд машины был неразрывно переплетен с брендом Терминатора. Когда актера избрали калифорнийским губернатором, спрос на «Хаммеры» резко подскочил. Однако бензин продолжал дорожать, и звезда «Хаммера» начала клониться к закату. Следует отметить, что для большинства американцев «Хаммер» всегда был слишком дорог. В то же время в зажиточных либеральных кругах иметь его с самого начала было зазорно, поскольку считалось, что его двигатель переводит энергоносители, да и найти парковочное место для такой машины бывает не просто. При этом радикальные «зеленые» периодически жгли «Хаммеры» на стоянках автомагазинов.
